Стас ЮрасовYalantis
21 ноября 2023, 10:00
2023-11-21
Yalantis исполнилось 15 лет. Как компания прошла этот путь и что будет дальше
Это история Yalantis: от днепровского стартапа до ИТ-компании международного уровня. Основателям Александру Холодову и Сергею Фесенко пришлось научиться строить бизнес с нуля, на своих ошибках понять, как справиться с кризисными ситуациями в финансах и управлении командой. А когда началась война с россией, перед фаундерами встал еще один серьезный вызов — удержать бизнес в условиях идеального шторма и методично и существенно поддерживать ВСУ, чтобы помочь Украине устоять.
Это история Yalantis: от днепровского стартапа до ИТ-компании международного уровня. Основателям Александру Холодову и Сергею Фесенко пришлось научиться строить бизнес с нуля, на своих ошибках понять, как справиться с кризисными ситуациями в финансах и управлении командой. А когда началась война с россией, перед фаундерами встал еще один серьезный вызов — удержать бизнес в условиях идеального шторма и методично и существенно поддерживать ВСУ, чтобы помочь Украине устоять.
Компании только исполнилось 15 лет, и сейчас с ИТ-компанией Yalantis сотрудничает более 450 человек в пяти офисах. Редакция dev.ua расспросила основателей Александра и Сергея о том, как они начинали, как компания проходила процесс становления, как выглядит проект сейчас и какие у него перспективы.
Итак, уехали. Начнем с того, что немного расскажем вам о бэкграунде основателей Yalantis, где они учились и как попали в ИТ-мир и почему Сергей разочаровался в украинской науке.
Александр Холодов и Сергей Фесенко. Бекграунд
Александр и Сергей выросли в Днепре. В школе они обучались в специализированных физмат-классах.
На первые хобби Сергея повлияли увлечения его отца. Это была радиоэлектроника. Когда юноше было 7-8 лет, его отец самостоятельно собрал домашний компьютер ZX Spectrum. То есть, дома появился гаджет для компьютерных игр.
«После очередного кризиса „все игры уже надоели или пройдены“ (а тогда игр в доступе было мало), решил сам написать игру на встроенном basic», — вспоминает Сергей Фесенко.
В школе он увлекался практической химией. Однако после девятого класса, когда пора подумать о вступлении в ЗВО, решил выбрать именно программирование.
«С тех пор мой интерес был почти перманентно в сфере компьютерного программирования. Выписывали с другом журнал „Хакер“, немного бузили», — рассказывает Сергей.
Его нынешний партнер по бизнесу Александр Холодов присоединился к миру ИТ также в раннем возрасте.
Мое знакомство с IT началось в 16 лет, когда я занимался скриптингом сервера одной онлайн игры, после чего занимался гейм дизайном казуальных игр и программировал прототипы на flash. А дальше уже перешел в полноценное программирование», — вспоминает Александр Холодов.
Оба основателя Yalantis учились в одном ЗВО — в Днепровском Национальном Университете имени А.Гончара (настоящее название) по направлению — прикладная математика.
Сергей даже пошел дальше — в аспирантуру, по направлению теоретической физики. «Я был занят работой на стыке теоретической физики, квантовой физики и вычислительной математики», — подчеркивает он.
Сергей Фесенко, может, и продолжал бы свою карьеру в украинской науке и в дальнейшем. Но его постигло разочарование.
«Я выиграл грант на обучение по программе Erasmus, уволился с работы и уехал на полгода в Грецию (Салоники), дописывать свою диссертацию. Но когда вернулся и сдал финальные экзамены, разница в подходах к науке в Европе и в Украине очень сильно меня поразила», — подчеркивает Сергей.
К сожалению, в то время наша наука включала в себя «подковёрные игры, использование админресурса, ничтожество и формализм». На контрасте с Aristoteles University of Thessaloniki Сергей Фесенко решил не продолжать научную карьеру.
Бизнес. Начало
Как вспоминает Александр Холодов, он всегда имел талант к предпринимательству.
«Yalantis — была моя третья инициатива. Первые две были не столь удачными и имели отношение к геймдеву», — заявляет он.
А началась его бизнес-история в 2008 году. Александр тогда работал iOS-программистом. И открыл для себя фриланс-биржи oDesk и Elance.
«Меня тогда ошеломило, как много было запросов на разработку iOS и как мало было отзывов на них. Это был настоящий голубой океан, в который мы с друзьями погрузились», — подчеркивает он.
Что касается Сергея Фесенко, то он проработал наемным работником довольно долго — 10 лет, в разных областях программирования (GameDev и web-разработка). И такой вид занятости стал его разочаровывать.
«Однажды очень редко удавалось увидеть результат своих усилий, большинство проектов, которые я делал — закрывались, останавливались, умирали», — рассказывает Сергей.
Разработка web-сайтов к тому времени уже сидела у него в печени. «Поэтому когда мой друг детства, уже некоторое время с товарищем разрабатывавший приложения для новой звезды в мире смартфонов — iPhone, предложил мне попробовать заняться тем самым, — я почти не колебался» — подчеркивает Сергей Фесенко. Так начался его путь бизнесмена. Поначалу ему было немного жутко работать самому, не на компанию.
Первые заказы
Александр рассказывает, что заказы поначалу были очень скромными: буквально $100–400.
«Где-то на второй или третий месяц я вышел на $1000 в месяц и, наконец, купил себе айфон — для меня это была значительная сумма! А дальше появились деньги и на Макбук», — подчеркивает он.
«За 2 недели я выполнил заказ, заработал свои первые самостоятельные $500, и именно тогда понял, что могу работать на себя», — рассказывает Сергей Фесенко.
Yalantis. Набор команды и первые ошибки
Как вспоминает Александр Холодов, начиналось все с iOS команды, потому что у компании в то время было только это направление работы (iOS-разработка).
«Первые нанятые члены нашей команды — люди, ранее не имевшие коммерческого опыта разработки, в основном — студенты», — подчеркивает Александр.
Им давали материал для самостоятельного изучения и уже через месяц они могли выполнять простейшие задания. На рынке, как говорит Сергей, практически не было специалистов по разработке под iOS, поэтому всему приходилось учить с нуля.
Мы их нанимали на небольшие деньги. Приблизительно столько же, сколько и сейчас платят вчерашнему интерну», — говорит Александр.
Но не все было так просто.
«Почему-то казалось, что мы можем нанять себе „подавателей“, которые будут выполнять коммерческие проекты, и так мы сможем опылить какой-нибудь свой стартап (такая идея тогда витала в воздухе). Большая ошибка! С „подавателями“ вместо 8–10 часов в сутки мы были вынуждены работать 12–16 часов, исправляя ошибки за ребятами», — рассказывает Сергей Фесенко о жизненном уроке, который пришлось усвоить на первых этапах становления компании.
Но как подчеркивает Александр Холодов, трудностями молодой Yalantis было не испугать.
«Много раз оказывались в точке, где завтра для команды не было работы, но каждый раз получалось найти нового клиента. Уровень стресса, конечно, зашкаливал. Но мы справлялись», — говорит он.
«Мы с партнером поддерживали друг друга. Можно сказать, что когда один выдыхался, другой перехватывал инициативу», — отмечает Сергей.
Распределение обязанностей и настройка процессов
Для того чтобы эффективнее управлять компанией, партнеры разделили сферы ответственности между собой.
«Я взял на себя административные, финансовые и HR вопросы, а Александр — продажи и общение с клиентами», — говорит Сергей.
В то же время, задач по управлению проектами и непосредственно кодингу с них никто не снимал. Но постепенно учредители начали сами отдавать эти задачи, потому что руководство процессами компании «требовало 120% сил».
«Если говорить о настройке процессов, то на самом деле это Кайдзен, то есть непрерывное совершенствование. Мир постоянно меняется», — подчеркивает Александр Холодов.
Сначала, как напоминает Сергей, большинство процессов выстраивались естественным путем, когда в них появлялась необходимость. Затем команда снова перерастала свою «систему настроек», и процесс перестройки начинался снова и снова.
Самым сложным было внедрение проектного менеджмента. Без этого компании, как правило, не способны пересечь отметку в сто человек.
Команда несколько лет разным образом меняла подходы, пытаясь настроить проектный менеджмент правильно. И после многих неудачных попыток, наконец, ей удалось это сделать, но не самостоятельно. Пришлось привлечь внешнюю экспертизу.
О первом миллионе и резервном фонде
Путь к этой отметке был тернист. «На самом деле мы много лет не умели зарабатывать деньги и в какой-то момент мы пришли к кризисной точке с увольнением части команды. Конечно, это очень сильно демотивировало и выбило из колеи. Но научило тому, что нужно спуститься с небес на землю и заняться планомерным улучшением нашей деятельности. Еще через несколько лет мы наконец-то смогли заработать этот первый миллион», — рассказывает Александр.
Это, конечно, вдохновляло фаундеров, но, помня о предыдущем кризисе, они отложили все эти деньги в резервный фонд и стали спать немного спокойнее.
«Мы пытались относиться к деньгам как к ресурсу компании, а не как к благу, которое нужно для себя заработать», — подчеркивает Сергей.
Особенно осторожно финансами следует распоряжаться сейчас, когда подавляющее большинство ИТ-компаний в мире испытывают финансовый кризис.
Как рассказывают фаундеры Yalantis, их клиенты сейчас планируют свои финансы, исходя из того, что потратить они могут только заработанные. Потому что бывает так, что на последние инвестиции им нужно прожить пару лет.
Новых проектов запускается меньше.
Что в тренде
Конечно, есть перспективные ниши, где нет ощутимого кризиса. Ниже фаундеры перечисляют направления, которые будут самым крупным мейнстримом в мире в пределах 5 лет.
Александр Холодов: «Data Science, DevOps, CyberSecurity». Сергей Фесенко: «IoT, AI, Military Tech».
Большие языковые модели — отдельный бурный поток, который сейчас только вступает в силу. Редакция dev.ua отдельно попросила прокомментировать это направление Александра и Сергея.
«LLM очень активно меняет мир уже сейчас: обучение, продажи, маркетинг, анализ, исследования, support — все это сейчас делается с использованием инструментов построенных на базе LLM», — подчеркивает Александр Холодов.
«LLM однозначно упростят рутинные процессы и задачи, прибавят еще больше шаблонизации в работе разработчика. Но и повышенная ценность будет иметь творчество, неординарный подход к решению проблем, умение делать аналитические выводы и стратегическое мышление», — говорит Сергей Фесенко.
Корпоративная культура
Сложности и испытания, через которые прошли Александр и Сергей, наконец сформировали корпоративные ценности Yalantis, на которых базируется деятельность команды сегодня.
«Вместе каждый достигает большего/together everyone achieves more». Это главный принцип работы команды, о котором говорят оба партнера.
Когда в Yalantis формировали нынешнюю миссию, внутри компании провели голосование и люди сами выбрали ценности.
«Наши ценности — это волонтерство, открытость, поддержка, ownership и получение удовольствия. Точно не принимается перевод собственных задач и ответственности на других людей», — перечисляет Александр.
Есть и вещи, которые компания отторгает как инородное тело. И их перечисляет Сергей: «Безусловно, не принимается безответственность, небрежность. Мы плохо воспринимаем перетягивание одеяла на себя, если это не приводит к общему росту и улучшению».
Yalantis сегодня
Сейчас с компанией сотрудничают более 450 человек в 5 офисах — в Днепре, Киеве, Львове, Варшаве и Ларнаке. Правда, как говорит Александр Холодов, офисы уже не столь популярны, как прежде. Можно работать из дома.
Yalantis специализируется на таких технологиях как Artificial intelligence, Data science, Machine learning, Embedded-разработка. Если говорить о доменах — это IoT, FinTech, Healthtech.
«Языки программирования и платформы даже перечислять не буду, потому что их достаточно много. Из интересного могу выделить, что у Yalantis глубокая экспертиза в Rust», — подчеркивает Александр.
Александр Холодов добавляет, что команда особенно гордится теми проектами, где она решала сверхсложную организационную задачу:
полностью новая сложная разработка;
где требовалось не только разработать продукт, а пройти путь сертификации продукта вместе с нашим клиентом;
где требовалось увеличить команду проекта с 10 до 100 человек, а соответственно и применить другие управленческие практики;
где нужно было успеть сделать релиз за три месяца командой более 30 человек и со временем на рекрутинг всего в две недели.
Отношения с государством
Как утверждает Сергей Фесенко, некоторые шаги государства на помощь IT-отрасли уже есть. Но он подчеркивает, что пока они не последовательны и завершены.
«Для ИТ отрасли разработали уникальный специальный режим, но остальные предприниматели все еще вынуждены работать в очень несовершенных условиях ведения бизнеса», — отмечает Сергей.
В его понимании поддержка государства — это не только внимание к IT. Это нормализация всего бизнес-окружения, переход от фискального отношения к гражданам, когда каждый из нас винтик, к партнерским отношениям.
«Государство — это мы, это отражение уровня развития нашего общества. Война подтолкнула многих проявить себя с наилучшей стороны. Люди стали более нетерпимы к лицемерию и корыстолюбию. Теперь наша задача выжить, победить в этой войне так, чтобы самим не очерстветь. Придумать силы на государственные изменения. Сохранить волонтерский дух единства, когда на спутник собирали за 3 дня», — вдохновляет соучредитель Yalantis.
«Война здесь и сейчас, она пересекается и оказывает влияние на жизнь каждого украинца, это не что-то далекое и эфемерное. Если каждый не приложит усилия к победе в этой войне, то расплачиваться мы все за это будем больно. Рецепт таков: поддерживать армию, иметь мощную гражданскую позицию и самосознание», — добавляет его партнер Александр Холодов.
Помощь ВСУ
С начала полномасштабного Yalantis задонатив около 1 000 000 евро в ВСУ.
«Помогаем нон-стоп. В последнее время большинство наших усилий идет на техническое обеспечение аэроразведки различных бригад. Огромное количество специалистов из нашей компании сконцентрировано на обеспеченном личном составе рамными внедорожниками», — говорит Александр Холодов.
В апреле компания запустила проект 15*15: 15 миллионов гривен в поддержку ВСУ к 15-летию компании Yalantis. Культура донаторства транслируется и через движение Yalantis Charity внутри компании: это и благотворительные вечера Yalantis United, где офлайн и онлайн собирается вся команда, и отдельные сборы от специалистов.
«Однажды нам удалось собрать 723 050 тысяч гривен всего за 1 час 20 минут! Это был настоящий рекорд по скорости и вовлеченности», — вспоминает Сергей Фесенко.
«Донаты на ВСУ — не о CSR (программы социальной ответственности — Ред.), это о самоидентификации, о планах на будущее, где компания и человек будет жить после войны», — отмечает Александр.
Также компания помогает разрабатывать систему Delta, безвозмездно обучает демобилизованных ветеранов, членов их семей, а также ВПЛ на QA, PM и CyberSecurity курсах.
Что дальше
В ближайших планах компании пережить шторм, выйти из него живыми и сильными, чем она была до этого.
«Встретиться всем вместе где-нибудь на Говерле и наконец провести корпоратив. Мечтаю, чтобы это произошло как можно раньше», — говорит Александр. Сергей добавляет, что очень важно продолжать поддерживать наши вооруженные силы в Украине.
«При поддержке государством IT-отрасли мы можем выйти на передовые позиции в мире по технологиям и разработке. Как это будет — покажет только время», — предоставляет послание в будущее Сергей Фесенко.
«Возможно, это не будет Кремниевая долина, но мы можем создать что-то свое, уникальное. И на пути к этому мы должны пережить многие изменения и реформы законодательства, судебной системы и так далее. Сейчас главное — победа в войне», — резюмирует Александр Холодов.
УЧАСТЬ В АЗАРТНИХ ІГРАХ МОЖЕ ВИКЛИКАТИ ІГРОВУ ЗАЛЕЖНІСТЬ. ДОТРИМУЙТЕСЯ ПРАВИЛ (ПРИНЦИПІВ) ВІДПОВІДАЛЬНОЇ ГРИ.
Ліцензія видана ТОВ "СЛОТС Ю.ЕЙ." на провадження діяльності з організації та проведення азартних ігор казино у мережі Інтернет від 15.09.23 (рішення КРАІЛ №245 від 31.08.2023); ТОВ "СЛОТС Ю.ЕЙ." – на провадження діяльності з організації та проведення азартних ігор казино у мережі Інтернет від 26.04.2021 (рішення КРАІЛ №150 від 12.04.2021); ТОВ «СПЕЙСИКС» – на провадження діяльності з організації та проведення азартних ігор казино у мережі Інтернет від 08.02.2021 (рішення КРАІЛ №34 від 02.02.2021); ТОВ «ГЕЙМДЕВ» – на провадження діяльності з організації та проведення азартних ігор казино у мережі Інтернет від 16.02.2021 (рішення № 47 від 10.02.2021).
