dev.ua рожден. История нового украинского медиа о технологиях

Stage 0: Жареный петух

Медийщики из белорусского издания об IT #1 — dev.by — (девбаевцы) давно поглядывали на украинский рынок. Но как-то украдкой и с опаской. Как на чужую девушку, когда твоя рядом. 

Наша мова была белорусам близка и понятна даже без Google-транслейта. И вообще, украинцы казались классными (надеюсь, и до сих пор кажутся),  IТ-рынки — похожими. 

Белорусские журналисты рассказывают, что, читая dou или ain, им все понятно, даже компании одни и те же, белорусские контакты сразу связывают с украинским контактами.

Девбаевцы часто приезжали в Киев, многих здесь знали. Более того, местные бизнесмены открыто призывали их выйти на наш рынок. «Оставайся, мальчик, с нами — будешь нашим королем!»

Решение назревало, оно было очевидным и логичным. В Беларуси, население которой 9,4 млн. человек, в 4,5 раза меньше украинского, медиа-проект об IТ достиг определенного потолка. И стремительно расти дальше можно было только одним способом — путем выхода на соседний рынок. И явно не страны-агрессора.

Но… Как оно обычно и случается, на финальное ОК повлиял некий жареный петух, который сначала долго не клюет. А потом как клюнет — так хоть беги.

Идея о выходе на новые рынки начала перетекать в реальность в конце августа, когда ребятам стало окончательно понятно, что  «ночь темна  и полна ужасов, и в завтрашний день не все могут смотреть».

В Беларуси стало сложно строить долгие планы (а еще недавно можно и нужно было). В Украине должна быть совсем другая история. И ее точно пора начинать. Если не сейчас, то когда? Украина — это новая надежда.

Stage 1: Discover Ukraine

Перед тем, как выйти на рынок другой страны, пусть даже он кажется близким и предельно понятным, нужно хорошо прощупать почву. 

В первую очередь, необходимо понять, какова будет конкуренция в медийной сфере.

Как подметил шеф-редактор dev.by Денис Клевитский, в Украине много крупных качественных медиа. А в Беларуси — только один специализированный проект об ІТ. Это означает, что борьба за внимание аудитории будет более жесткая.

Но отступать было некуда!

Изначальный план — медиаразведка.

Девбаевцы думали так: откроем сайт на украинском домене и будем репостить туда материалы dev.by, актуальные и для украинцев.

Дело в том, что на dev.by было значительное количество посещений из Украины (5%, или 60 тыс. уников в мае-месяце). То есть потребитель такого контента точно был. Но было ли этого достаточно?

Посовещавшись, медийщики решили, что… нет. И отправили осенью прошлого года в Киев часть команды — двух журналисток, которые должны были писать материалы об Украине и для украинцев. 

«Была разведка боем — попытка делать украинские сюжеты белорусскими силами», — вспоминает Денис. 

Так можно было лучше понять, верны ли их гипотезы о местном рынке. К тому же, это был хороший шанс еще лучше раззнакомиться с местными и еще больше рассказать о себе. 

Несколько месяцев полевых испытаний, и вот он, вывод: Для украинцев должны писать украинцы, а мы должны просто делиться нашими подходами и опытом.

Поехали дальше.

Stage 2: Погружение с аквалангом и без

Белорусы часто бывают в Киеве. Туристами и командировочными. Пиво свежее. Цены — уже выше. А пробки утомляют. Но в целом им город нравится. 

Хотя и не без нюансов. Например, как-то давным-давно, в 2007 году, когда Артем Концевой (ныне — издатель dev.by) был на пятом курсе, он приехал в Киев. Парень в те времена считал себя прирожденным фотографом. Поэтому в столице, прямо перед монументом Родины-матери соорудил из говна и палок (читай: «из подручных средств») подобие штатива,  и был готов сделать легендарный снимок, который бы точно попал на обложку какого-то модного журнала c припиской «modern art». 

Ночь. И тогда еще уцелевший огромный советский прожектор освещает непропорционально короткий меч и вполне органичного размера щит 62-метровой стальной статУи. 

Все бы это так и случилось, и история бы закончилась просто отлично, если б не подоспевший «сержант петренко», которому тоже нравилось искусство. А особенно инсталляции из портретов, изображенных на купюрах, перевязанных тугой резинкой. Забегая наперед — Артем отвертелся и ничего сержанту не дал. А последние 100 баксов успел надежно спрятать. 

Но это все сентиментальные приключения, о которых хорошо рассказывать друзьям и детям.  

И они быстро заканчиваются. Это — мимолетно и ненадолго, свежо и эпизодично. Как лето в детстве. 

А если надолго? И лето, детство — кончились. Это уже, как говорится, совсем другой опыт.

Погружение в киевскую жизнь с головой — это холодный душ или теплая ванна? 

Переезд издателя Артема в столицу Украины случился как в песне: он приехал в Киева 3 сентября 2020 года, перевернув календарь.

Времени для долгих раздумий не было. Артем днем сел в машину в Минске и довольно скоро оказался на киевском Подоле, у друзей. 

«Было жарко, и пару недель я не мог ни на чем сосредоточиться, кроме белорусских новостей», — вспоминает Артем. 

Две недели жил у друзей. Пытался найти квартиру на следующие три месяца. Искал две недели, так как нормальное жилье сдавали минимум на год. 

Три месяца превратились в шесть, а шесть — в девять.

«Отношение ко всему вокруг очень поменялось: что-то полюбилось, что-то перестало раздражать», — рассказывает издатель Концевой. 

Есть вещи, к которым привыкнуть у него так и не получилось: «бедность и мафы в переходах, тонированные стекла машин, парковки на тротуарах, строительные и архитектурные преступления, которые ранят самый красивый после Минска город».

Stage 3: Встречи, знакомства, вливания

Чтобы запустить бизнес, нужно вначале переобщаться с большим количеством людей. Чтобы запустить медиабизнес, нужно переобщаться с большим количеством людей в квадрате. Ведь продукт этого бизнеса — и есть результат общения с людьми. 

Первая встреча по работе у Артема была с белорусским юристом Денисом Олейниковым. Тот приехал консультировать Минцифры по Дія City.  Денис в свою очередь познакомил земляка с основателем известного украинского стартапа Readdle Игорем Ждановым.

И понеслась. Одна за другой — счет встреч пошел на десятки. 

«Нам было важно, что думают в Украине о нашем потенциальном приходе, — рассказывает Артем.– Все были рады. По крайней мере, на словах».

Зимой в Киев помогать Артему приехал Денис. Как уже говорилось ранее, он — шеф-редактор белорусского издания. И если до 2021 года Денис отвечал за всякие разные новые фичи в dev.by, то теперь спектр его задач расширился вдвое — с нового года нужно отвечать за две страны.

Первая встреча Дениса в Киеве — с Евгением Сафоновым, известным журналистом, который запускал Bird-in-Flight, интернет-журнал о фотографии и визуальной культуре, а также яркое украинское медиа об истории — WAS. Женю советовали как опытного медийщика. И что важно, не из IТ-журналистики. То есть, он не был ангажирован. 

Денис спросил Женю об интересующем его в тусовке человеке. Выпили (а дело было в баре). Потом еще немного спросил — еще немного выпили. 

«Потом страшно напились», — вспоминал Денис, который в тот вечер, возможно, вышел на новый уровень понимания украинских медийщиков — невербальный.   

В Украине Денис переобщался в общей сложности с 20+ людьми. С кем-то встречались, с кем-то созванивались. Из каждой встречи медийщик вытягивал по крупице информации: с кем еще поговорить, кого брать в редакторы, кого не брать, сколько платят на рынке.

«Ходил по редакциям, как лис в курятник», — шутит он.

А может, и не шутит. В общем, господа главные редакторы, когда вы заметите под вашим офисом какого-то подозрительного белоруса и, более того, услышали от него в вашей же курилке слово «дзякуй!», будьте бдительны. Возможно, это уже благодарность за заключенный годовой контракт с вашим лучшим кадром. Опасен!

Stage 4: Осмысление и принятие

После месяцев, проведенных во встречах и разговорах, дорожных пробках и всяких там клоузерах-кирилловских, в арендованных квартирах и в переездах, в модных  коворкингах и на святошинах, Артем и Денис наконец пришли к сформированным умозаключениям в отношении украинских медий.  

Рынок — более живой, подвижный, шумный, развитый. Стало понятно, что надо срочно собирать местную команду, которая и расскажет, как и что делать. 

 «И нужно ставить эксперименты: смотреть какие dev.by-ходы будут работать, а какие нет. Потом у вас будем что-то тырить», — резюмирует Денис. 

Белорусы начали искать главреда и собирать полноценную редакцию в Киеве.

Еще одно наблюдение: кажется, не всегда медиа любого размера стремятся, на самом деле, зарабатывать. Хотя декларируют, что они — медиабизнес. А цели могут быть другие. Например, многими крупными местными медиа владеют олигархи. И в их продукте есть явная политическая окантовка. 

В целом же местные медиа — более сложно и интересно организованная система.

Кстати, хотите знать, на что жалуются украинские медийщики приезжим? А ну-ка давайте посмотрим.

Вот обезличенный список жалоб. Тезисно:

• нет толковых профессионалов (авторов, редакторов), но на деле кадры есть (ремарка от Дениса);
• ТВ и IТ-компании выжирают журналистов из диджитала;
• зарплаты были выше лет 5 назад;
•  все устали от джинсы (вообще небелорусская история — там джинсы нет);
• все хотят делать видео и говорят, что на этом можно зарабатывать (но мало кто делает что-то стоящее). 

Stage 5: Свидетель происшествия

Это я так себя назвал. Примерно в этот момент истории, когда Денису уже пора было уезжать, а Артем совсем обжился в Киеве и почти почувствовал себя местным, появляюсь я, как новый персонаж.

Это был март, и какой-то чувак написал мне в FB, что, мол, он из Беларуси и собирается тут что-то там запускать. Я прочитал месседж очень бегло, так как ездил тогда по съемкам — работал на телеканале  «Украина 24» — и был то за монтажной станцией, то в дороге, то где-то на морозе записывал свой 25 дубль (я ох.нный актер).

Но мама учила быть вежливым. И я ответил: «Конечно, помогу, приезжай на Героев Космоса, 4». На Борщагу. Во, дурак! Пригласил так пригласил.

Через секунду я уже отвечал на другое сообщение. И, как это и свойственно творческим распиздяям, тут же забыл о предыдущем.  

Совпадение: в назначенный день я как раз был на телеканале, когда мне пришло сообщение от все того же настойчивого Дениса. Мол, он едет и скоро будет на месте. 

Ну, ок. Была пятница, сюжет я уже сдал. Так почему бы и не посидеть на улице в кафешке под UFO с потенциально хорошим человеком. 

Разговорились. Я начал советовать кандидатуры на пост редактора. И в какой-то момент понял, что идея Дениса и Ко определенно нравится мне самому. Вот это поворот (скорее всего, на это было и рассчитано). Я не заметил, как из советчика-консультанта превратился в заинтересованного соискателя. 

На следующей неделе мы решили поужинать вместе: Артем, Денис и я. Помню, в тот день я работал в офисе «Сегодня» на Антоновича, поэтому для встречи предложил кафе «Альтруист».   

Как ни странно, но всего за несколько часов мы сумели многое обсудить. И по итогу вечера, когда впопыхах возвращался, чтобы сменить дома уставшую няню, осознал: «Я в игре!»

Stage 6. Соучастник 

В начале апреля я написал заявление по собственному на телеканале. Хотя свежий контракт на следующий год со мной был продлен в марте.

Официальная зарплата, сработавшаяся мини-команда, соцпакет, первые позитивные зрительские отклики… 

Я все это бросил. Так как мною управляло какое-то необъяснимое чутье, похожее по ощущению на наваждение. 

Я был редактором до этого — ProIT, технологии в «Капитале», liga.tech. Но всегда, во всех этих случаях, мой проект был второстепенным детищем большого холдинга, которому, «конечно же, он важен и нужен», но «сначала вот это, а на главную — вот то». 

В случае с dev.by у меня появился на 100% заинтересованный в моей теме партнер.  И это подкупило. Для меня это был, возможно, один из редких шансов в жизни на историю вдолгую.   

Дело за малым: концепция, форматы, манифест. И самое главное — сколотить надежную команду. Стартовый человеческий капитал.

Stage 7. Соучастники 

Самым надежным человеком, которому я мог был доверить буквально все, был Алексей Дзюба, мой продюсер на канале (упорно считал себя сценаристом). Вместе с ним мы пришли на телек год назад в составе небольшой команды. А до этого еще год мы проработали с Лешей в liga.tech. 

Если вы меня попросите охарактеризовать Лешу двумя эпитетами, я выберу такие: надежный (партнер) и творческий (вдохновитель). И самое главное — он тоже согласился бросить канал ради чего-то нового.

Кроме Алексея я знал еще одного человека, который, на мой взгляд, максимально подходит на роль члена «ломовой группы». С этой девушкой я тоже был знаком давно. Работали плечом к плечу в разных изданиях. И я ею восхищался. Восхищался трудоспособностью и (не побоюсь тут сексистов) мужской выносливостью! Упорством и честолюбием!  

Если вы меня спросите, как двумя словами описать первоклассного делового журналиста, я вам так отвечу: Маша Бровинская!    

Вот только я не был уверен, что Маша оставит насиженное место работы — liga.net — ради пусть и амбициозного, но нишевого издания о технологиях. Поэтому на собеседование я попросил поехать со мной Артема — для солидности и для тех вопросов, на которые я с ходу не смогу ответить сам.     

 Мы приехали, Маша спросила, хватит ли на первое время денег. Артем сказал что-то вроде «да, хватит». И на следующей неделе она сказала, что будет с нами. Я сначала не поверил. Но потом убедился в этом, когда Маша пришла к нам в редакцию работать. 

А теперь хотите узнать версию Маши этой части истории? Да пожалуйста. Вот — прямая речь: 

«В конце апреля я проснулась и решила, что надо что-то менять. Написала руководителю в Liga.net, что буду уходить. Мне, кажется, не поверили. Шесть лет, как-никак, проработала. На тот момент меня приглашали в пиар. Но журналистику я люблю, а пиар — скорее принимаю, потому окончательного решения не было. И тут возник Стас, с которым мы давно дружим и часто советуемся. На собеседование, которое проходило на стадионе какой-то школы (ведь был локдаун), он привёз Артема. Я поняла, что буду очень жалеть, если не попробую. И вот я тут».

И мне в ту неделю, как оказалось, повезло дважды. Человек, с которым я на днях познакомился в FB, когда собирал команду, вдруг написал: «Вам art-директор не нужен?» 

ХЗ. Я не знал, что ответить на тот момент. Но нутром чуял, что советуют нам офигительную кандидатуру. Из разряда: «Нужно срочно брать. Дайте две, пожалуйста!»  И я не удивился — Артем думал точно так же. 

А звали (и зовут) нашу случайную находку-бриллиант Дарья Светлова. Она была арт-директором в «Банде»  и в «Бабеле» . И то, что вы сейчас видите на нашем сайте, это лишь минимальный набор тех фитч, что она нам предложила. Много еще что будет воплощено в реальность в ближайшее время. Будет стильно, модно, молодежно 🐯.

Поработав год на ТВ, я понял, как мало внимания медийщики-писаки обращают на визуальную часть своего контента. И как важна для нас будет помощь продвинутого дизайнера. Нам повезло — у нас есть Даша. 

Stage 8. Финал. Он же старт

Как только мы собрали костяк новой команды, я заболел. 

Подхватил на майских ковид. Я и все члены моей семьи. Мы сидели/лежали дома. Я был зол, так как не мог нормально работать над запуском. А голова вообще отказывалась что-то «переваривать». Было такое впечатление, что на мозг поставили ограничитель, и лимит мысленных вычислений сильно ограничен. 

Но мне снова повезло — и я, и жена, и ребенок переболели в легкой форме.

Сдал тест — все, ковида больше нет. И голова светлая. Остались только неприятные воспоминания. 

В один из теплых майских понедельников мы собрались с командой на Арсенале и  определились с окончательной датой запуска. 

До старта оставался месяц. И когда я писал этот текст, я еще совсем не знал, что же произойдет дальше. Но что-то мне подсказывает, что теперь уж точно все должно пойти гладко. И основные сложности позади, я выкашлял их вместе с ковидными соплями. 

Надеюсь, что этот текст не придется переписывать или вписывать в историю Stage 9 с очередной перипетией. 

Это послание в будущее, надеюсь, светлое (а иначе никак — у нас же Даша СВЕТлова в команде).