NASA прагне вивести на орбіту навколо Землі «штучну зірку» до 2029 року. Цей крихітний супутник не буде видно людському оку, але матиме велике значення для вивчення космосу.
NASA прагне вивести на орбіту навколо Землі «штучну зірку» до 2029 року. Цей крихітний супутник не буде видно людському оку, але матиме велике значення для вивчення космосу.
Штучна зірка Landolt названо на честь покійного астронома Арло Ландольта, який створив каталоги яскравості зірок, пише Interesting Engineering.
Цей супутник розміром із коробку для взуття, оснащений вісьмома лазерами, обертатиметься навколо Землі на висоті 22 236 миль, імітуючи справжню зірку для телескопів. На його створення планують витратити $19,5 млн.
Штучна зірка буде залишатися нерухомою в певному місці над Сполученими Штатами протягом першого року свого перебування в космосі.
Коли світло зірок проходить через атмосферу Землі, частина його поглинається. Через це астрономам важко визначити реальну яскравість зірок, особливо тих, що розташовані далеко.
Наразі астрономи покладаються на певні типи зірок, які називаються «стандартними свічками», для вимірювання відстаней і яскравості інших зірок. Однак ці дані не настільки точні, як потрібно вченим.
Саме тут вступає в дію нова місія, яка зможе забезпечити більш точні вимірювання. Вчені зможуть налаштувати свої телескопи так, щоб врахувати ефект атмосферного затемнення, порівнюючи відому яскравість Landolt з реальними зірками. Вони зможуть вимірювати яскравість зірок, як тьмяних, так і далеких галактик.
«Це калібрування при відомій довжині хвилі і потужності лазера усуне вплив атмосферної фільтрації світла і дозволить вченим значно поліпшити вимірювання», — сказав Пьотр Пахович, доцент Університету Джорджа Мейсона.
Крім того, ці вдосконалені дані допоможуть відповісти на кілька питань астрофізики, на які немає відповіді, наприклад розширення Всесвіту та вибухи наднових.
Штучна зірка матиме вісім лазерів, які випромінюватимуть світло з точно контрольованою швидкістю, що вимірюється у фотонах (частинках світла) за секунду. Вчені точно знають, наскільки яскравою є Landolt. Це прокладе шлях до розробки «нових каталогів зоряної яскравості».
Дані також допоможуть їм краще зрозуміти характеристики зірок, температуру поверхні та придатність планети до життя.
