Google готується перевести частину своїх дата-центрів на енергію з малих модульних реакторів нового покоління. Починаючи з 2030 року обчислювальні потужності компанії у Теннессі та Алабамі живитимуться від двох установок стартапу Kairos Power, що працюють на технології розплавлених солей.
Google готується перевести частину своїх дата-центрів на енергію з малих модульних реакторів нового покоління. Починаючи з 2030 року обчислювальні потужності компанії у Теннессі та Алабамі живитимуться від двох установок стартапу Kairos Power, що працюють на технології розплавлених солей.
Як пише The Register, йдеться про проєкт Hermes 2, який Kairos реалізує разом із державною енергетичною компанією Tennessee Valley Authority. Потужність комплексу складе 50 МВт, і він стане одним із перших у США, що отримав дозвіл ядерного регулятора NRC на будівництво.
Технологія малих модульних реакторів не є новою, її вперше випробовували ще у 1950-х в Oak Ridge National Laboratory, але тоді розробки згорнули через складність та вартість. Kairos Power повертає ідею, використовуючи сучасне паливо TRISO, мініатюрні гранули урану, покриті вуглецевою та керамічною оболонкою. Вони формуються у кульки розміром із більярдну кулю й охолоджуються розплавленими солями, що робить систему більш безпечною та стійкою до аварій.
Google прагне таким чином гарантувати безперебійне енергопостачання для своїх дата-центрів, адже зростання попиту на штучний інтелект та хмарні обчислення вимагає стабільних і «чистих» джерел електрики. Подібні кроки роблять і конкуренти: Amazon працює з компанією X-Energy, Oracle планує власні SMR для гігабітних дата-центрів, а Microsoft навіть профінансувала повторний запуск закритого реактора Three Mile Island.
Втім, економіка малих реакторів залишається під питанням. Кілька років тому NuScale теж отримала схвалення NRC на будівництво комплексу в Юті, але проект зупинили через стрімке зростання витрат і відмову муніципалітетів від співфінансування. Дослідники Інституту енергетичної економіки та фінансового аналізу попереджають, що SMR поки що занадто дорогі й повільні у реалізації, аби стати масовим інструментом у відмові від викопного палива.
Попри це, дефіцит енергії для дата-центрів може змінити ситуацію. Якщо проект Kairos у Теннессі буде успішним, він стане не лише важливим кроком для Google, а й тестом для всього ринку: чи здатна технологія, від якої відмовилися півстоліття тому, забезпечити майбутнє глобальних хмарних сервісів.
Раніше ми також писали про те, як Meta інвестує в ядерну енергетику США — компанія підписала довгострокову угоду на постачання чистої енергії, яка дозволить продовжити роботу Clinton Clean Energy Center щонайменше до 2047 року.
