Талановитий гравець в Counter-Strike, який має на YouTube 750 000 підписників, отримав спокусливу пропозицію від компанії, що займається гемблінгом скінів. Але замість того, щоб узяти кругленьку суму, він обрав зовсім інший шлях.
Талановитий гравець в Counter-Strike, який має на YouTube 750 000 підписників, отримав спокусливу пропозицію від компанії, що займається гемблінгом скінів. Але замість того, щоб узяти кругленьку суму, він обрав зовсім інший шлях.
Одного дня навесні минулого року професійний геймер, на ім’я Джефф, відкрив електронний лист від свого агента, який його приголомшив. Одна компанія була готова заплатити йому $280 000 протягом двох місяців в обмін на кілька 30-секундних рекламних роликів на його каналі YouTube, пише The Guardian.
Але замість того, щоб вхопитися за цю можливість обома руками, Джефф застосував інший підхід. Він вирішив розірвати зв’язок зі спільнотою елітних гравців CS:GO і боротися з темним бізнесом, що стоїть за спокусливою пропозицією — «азартними іграми на скінах».
«Я хотів показати, як нерегульовані азартні ігри роз'їдають мізки молоді», — говорить Джефф.
«Скіни» — це віртуальні предмети в комп’ютерній грі, які можна купити за гроші або виграти як нагороду за певні активності. Раніше скіни часто містилися в «лутбоксах» або «кейсах», за які геймери платять невеликі суми, не знаючи, що саме вони отримають.
Лутбокси вже стали громовідводом для суперечок через їхній механізм, схожий на азартні ігри, й Великої Британії відмовився визнати їх азартними продуктами. Хоча скіни можна знайти в лутбоксах, їх також можна купити на онлайн-маркетплейсі, яким керує ігрова платформа Steam.
Через цей маркетплейс скіни також можна передавати між гравцями та передавати в гру. Там гравці можуть використовувати їх для отримання переваги або просто для косметичного ефекту. Однак Джеффа турбували не стільки лутбокси чи скіни самі по собі, скільки інше явище, яке вони породили: азартні ігри на скіни.
Це працює як будь-яке інше казино. Користувач поповнює свій рахунок грошима, робить ставку, спостерігає за обертанням графіки й або виграє, або програє.
Різниця в цьому випадку полягає в тому, що казино, яке приймає ставку, не має ліцензії на проведення азартних ігор і, в деяких випадках, не має надійного механізму, щоб зупинити дітей до 18 років, які отримують свій перший досвід азартних ігор — через онлайн-екосистему, яка для багатьох батьків є цілковитою таємницею.
Тут також неможливо виграти гроші, принаймні безпосередньо. У світі азартних ігор на скіни вебсайти надають геймерам можливість робити ставки готівкою, криптовалютою або навіть іншими скінами за шанс виграти скін великої цінності.
Якщо користувач виграє, то ігровий вебсайт фактично купує скін від його імені через пірингову платформу для торгівлі скінами й передає йому для використання в грі.
Деякі скіни мають величезні ціни в реальному світі. Наприклад навесні минулого року у CS:GO відбулася рекордна угода — скін на АК-47 Case Hardened з чотирма наклейками Titan продали за $400 000. А нещодавно стало відомо, що в CS2 знайшли рідкісний скін на AK-47, який не з’являвся майже 10 років. Його вартість оцінюють у понад $1 млн.
Ніж Karambit «фабрично новий, загартований, патерн 387 (синій самоцвіт)» — вважається найдорожчим скіном CS:GO в історії, за нього пропонували $1,5 мільйона доларів, але його власник відмовився від продажу. Також існує безліч дешевших варіацій скінів, які коштують сотні й тисячі доларів.
Загальний обсяг ринку ставок на скіни не дуже добре відстежується, але за однією з оцінок 2016 року, сума ставок, зроблених через сайти казино зі скінами, становила $3 млрд.
CS:GO — чи не єдина гра, коли мова йде про скіни та їхнього використання в азартних іграх, причому більшість таких сайтів зосереджуються майже виключно на скінах, пов’язаних з цією грою.
Компанія, яка запропонувала Джеффу рекламну угоду, це кіпрська KeyDrop. Вона залучила майже 17 мільйонів відвідувачів за один місяць минулого року.
Переважна більшість сайтів, подібних до KeyDrop, не має ліцензій від регуляторів азартних ігор. Проте послуги, які вони пропонують, мають разючу схожість з онлайн-казино, включаючи ігри, що імітують рулетку, ігрові автомати та інші азартні ігри.
Єдина відмінність, нібито, полягає в тому, що користувач робить ставку на виграш цифрового активу, а не готівки, яку можна віднести в банк. В багатьох країнах можливість «перевести в готівку» є вирішальним фактором, що визначає, чи є діяльність азартною, чи ні.
Але реальність така, що перетворити скіни на готівку можна досить легко. Щоб користуватися такими сайтами, як KeyDrop, гравці повинні мати обліковий запис на платформі Steam, яка була створена розробником CS:GO, американською компанією Valve.
У Steam є власний маркетплейс, де геймери можуть торгувати скінами. Подарункові картки, які допомагають геймерам купувати такі скіни, — це великий бізнес, і очевидний вибір для тих, у кого є родичі або друзі, що люблять грати у відеоігри.
Маркетплейс Steam є самодостатнім, принаймні спочатку. В ньому можна поповнити свій гаманець готівкою і використовувати ці кошти для купівлі скінів у Steam або в інших гравців. Однак користувач не може вивести ці кошти.
Але з’явилася ціла індустрія: сторонні маркетплейси, такі як SkinBaron і Skinwallet, де можна продавати скіни, в тому числі виграні на азартних сайтах, за реальні гроші.
Джефф вважає, що хоча Valve не схвалює і не отримує прибутку від азартних ігор на скіни або сторонніх веб-сайтів, на яких гравці можуть перевести в готівку свої виграші, вона опосередковано отримує вигоду від цієї малодослідженої індустрії.
«Це [азартні ігри на скіни] допомагає підвищити вартість скінів, а Valve отримує частку від кожного продажу на ринку Steam. Тож зрештою вони отримують більше», — говорить Джефф.
Коли він відхилив пропозицію просувати азартні ігри зі скінами, він натомість взявся за створення документального фільму, в якому висловив своє занепокоєння щодо цієї індустрії.
Це передбачало викриття відомих кіберспортсменів і професійних гравців в CS, які добре заробляють на спонсорських угодах з тими самими веб-сайтами, які Джефф відкрито засуджував. З 300 найкращих стрімерів CS:GO понад 200 спонсоруються індустрією.
Рішення Джеффа про викриття спровокувало певну негативну реакцію з боку зацікавлених сторін. Хоча реакція звичайних геймерів була позитивною — коментарі на його YouTube-каналі в переважній більшості схвальні, — він також отримав погрози та залякування.
«Ми знаємо, де ти живеш, чувак», — написав один анонім.
Азартні ігри зі скінами викликають дедалі більше суперечок в ігровому світі на тлі зростаючого усвідомлення того, що те, що виглядає як ще одна грань відеоігор, насправді більше схоже на азартні ігри.
Поступово частина спільноти CS:GO та ігрової спільноти загалом починає відчувати занепокоєння з цього приводу. Незабаром після виходу документального фільму Джеффа на Twitch, цей стрімінговий сервіс заборонив просування азартних ігор за скіни.
G2, одна з найвідоміших кіберспортивних команд світу, нещодавно потрапила під критику через оголошення про партнерство з сайтом скінів CSGORoll, заснований одним з її зіркових гравців, якому напередодні виповнилося 18 років.
Схоже, що нещодавно G2 почали видаляти зображення CSGORoll зі своїх матеріалів, хоча команда все ще посідає чільне місце на сайті CSGORoll.
CSGORoll заявила, що не пропонує азартних ігор і використовує сторонні сервіси перевірки віку, щоб переконатися, що клієнти, які вносять депозит на суму понад 500 фунтів стерлінгів, досягли 18-річного віку.
Представник сайту SkinBaron заявив, що власник Steam, компанія Valve, запровадила семиденне блокування торгівлі скінами, що зробило скіни «недійсним короткостроковим платіжним засобом» для азартних ігор. Вони заявили, що SkinBaron дотримується суворої політики щодо осіб старше 18 років.
Hellcase заявив, що його сервіс не є азартною грою і що в ньому діє віковий ценз для осіб старше 18 років.
Деякі країни також звертають увагу на азартні ігри зі скінами. Данія заблокувала IP-адреси кількох скінсайтів з азартними іграми, Франція, також робить подібні кроки, а Нідерланди пропонують прийняти відповідне законодавство на європейському рівні.
Комісія з азартних ігор Великобританії раніше висловлювала занепокоєння, але на практиці регулятор мало що може зробити, коли закон не визнає казино скінів гральними платформами. Регулятор заявив, що «продовжує вивчати правове становище».
