Зразки пилу та гальки з навколоземного астероїда Бенну, які доставив на Землю космічний корабель NASA Osiris-Rex, містять інгредієнти, необхідні для життя, а також залишки стародавнього світу.
Зразки пилу та гальки з навколоземного астероїда Бенну, які доставив на Землю космічний корабель NASA Osiris-Rex, містять інгредієнти, необхідні для життя, а також залишки стародавнього світу.
У 2023 році космічний корабель доставив зразки з найбільшим космічним вилученням (122 грами або 4 унції) в пустелю Юта. Дослідники переконливо заявляють, що згідно з отриманими даними, життя на Землі могло походити від астероїда, який впав на нашу планету. Крім того, вчені зазначили, що інгредієнти, які містяться у зразках, можуть бути у воді, що також доводить їх причетність до ймовірного походження життя, пише The Independent.
«Таке середовище могло бути важливим для кроків, які ведуть від елементів до життя», — сказав Тім Маккой зі Смітсонівського інституту, один із провідних авторів дослідження.
Доставлені з Бенну зразки роздали двом окремим дослідницьким групам, і вони вже опублікували свої дослідження в журналах Nature і Nature Astronomy. Ще шістдесят лабораторій по всьому світу аналізують фрагменти Бенну в межах початкових досліджень, сказав Данте Лауретта з Університету Аризони, головний науковий співробітник місії, який брав участь в обох дослідженнях.
На початковому етапі вчені виявили багаті натрієм мінерали та підтвердили наявність амінокислот, азоту у формі аміаку та навіть частини генетичного коду. Деякі, якщо не всі, делікатні солі, знайдені в Бенну — подібні до того, що є на дні колишніх озер, що залишились у пустелі Мохаве в Каліфорнії та африканської Сахари — ці частки будуть видалені, якщо вони присутні в падаючих метеоритах.
«Це відкриття стало можливим лише шляхом аналізу зразків, які були зібрані безпосередньо з астероїда, а потім ретельно збережені на Землі», — сказав Ясухіто Секіне з Інституту науки Токіо, який не брав участі в дослідженнях.
Маккой зауважив, що поєднання інгредієнтів життя з середовищем, багатою натрієм, солоною водою або розсолами може бути доказом «шляху до життя». «Ці процеси, ймовірно, відбулися набагато раніше і були набагато поширенішими, ніж ми думали раніше», — додав він.
За словами Деніела Главіна з NASA, одним із найбільших сюрпризів став відносно високий вміст азоту, включно з аміаком. Хоча всі органічні молекули, знайдені у зразках Бенну, були ідентифіковані раніше в метеоритах, Главін сказав, що молекули Бенну дійсні — «справжній позаземний органічний матеріал, утворений у космосі, а не в результаті забруднення із Землі».
