Марсохід NASA Curiosity знайшов на Червоній планеті нові органічні сполуки, які раніше там ніколи не зустрічалися. Вчені вважають їх своєрідними будівельними блоками життя, подібними до тих, що існують на Землі.
Марсохід NASA Curiosity знайшов на Червоній планеті нові органічні сполуки, які раніше там ніколи не зустрічалися. Вчені вважають їх своєрідними будівельними блоками життя, подібними до тих, що існують на Землі.
Про це відкриття повідомляє видання Space.com із посиланням на результати дослідження міжнародної групи вчених, що були опубліковані в науковому журналі Nature Communications.
Експеримент вдалося провести за допомогою комплексу приладів Sample Analysis at Mars (SAM) — фактично мінілабораторії всередині ровера. Для аналізу використали спеціальний реагент TMAH, який розчиняє складні молекули на дрібніші складові, щоб інструменти могли їх розпізнати. Оскільки на борту апарата залишилося лише дві невеликі чаші з цією речовиною, команда місії обирала ціль для дослідження вкрай ретельно.
З-понад 20 хімічних речовин, ідентифікованих під час експерименту, Curiosity зафіксував азотовмісну молекулу зі структурою, подібною до попередників ДНК. Це перше подібне спостереження за весь час вивчення Марса. Також ровер виявив бензотіофен — сірковмісну хімічну сполуку, яку на планети часто заносять метеорити.
Дослідники наголошують, що знахідка не є прямим доказом існування марсіанського життя в минулому. Проте це черговий вагомий натяк на те, що необхідні для зародження життя умови там справді були присутні, а хімічний склад Марса виявився значно складнішим, ніж вважалося раніше.
Ровер Curiosity працює на поверхні Марса в районі кратера Гейл з серпня 2012 року. Його основне завдання — з’ясувати, чи мала коли-небудь Червона планета екологічні умови, придатні для підтримання мікробного життя.
Раніше «колега» Curiosity марсохід Perseverance знайшов на Марсі камінь, який може мати ознаки древнього життя. Зразок розміром близько метра орієнтовно містить «хімічні сигнатури та структури», які могли бути сформовані древніми мікробами мільярди років тому.
