У суботу, 14 листопада, космічний корабель Starship компанії SpaceX успішно повернувся після 22,5-годинного орбітального польоту та вперше здійснив посадку безпосередньо в механічні маніпулятори стартової вежі на майданчику Starbase у Техасі.
У суботу, 14 листопада, космічний корабель Starship компанії SpaceX успішно повернувся після 22,5-годинного орбітального польоту та вперше здійснив посадку безпосередньо в механічні маніпулятори стартової вежі на майданчику Starbase у Техасі.
Як повідомляє Reuters, 15-й випробувальний політ 124-метрової ракетної системи розпочався у п’ятницю о 16:47 за місцевим часом. Верхній ступінь (сам 52-метровий корабель) здійснив 14 обертів навколо Землі на висоті близько 260 км та вивів на орбіту 26 супутників Starlink.
Під час повернення в атмосферу на швидкості близько 27 350 км/год апарат увімкнув двигуни для переходу у вертикальне положення та зафіксувався на маніпуляторах вежі Mechazilla, відомих як «палички для їжі». Перед захопленням інженери провели ретельну оцінку стану корабля на орбіті — у разі найменших відхилень його б скерували в океан.
«Це була та сама "відсутня ланка", "Святий Грааль" космічних польотів», — прокоментував посадку представник місії SpaceX Ден Хуот.
Водночас компанії не вдалося реалізувати план із повного відновлення обох ступенів ракети за одну місію. За кілька хвилин після старту на прискорювачі Super Heavy спрацювала автоматична система припинення польоту: його перенаправили в океан, де він вибухнув.
Some phone videos I took from the tower https://t.co/kxiSkIvoHQ
— Elon Musk (@elonmusk) November 15, 2026
Ілон Маск пояснив у соцмережі X (Twitter), що прискорювачу «трохи забракло палива», але зазначив, що оглянутий після посадки «корабель № 42 виглядає чудово» і він хоче його обійняти. Раніше SpaceX уже тричі успішно ловила прискорювач Super Heavy, однак верхній ступінь, який уперше вийшов на орбіту лише у вересні, вдалося повернути в такий спосіб уперше.
Для SpaceX, яка на початку 2026 року стала публічною компанією, створення повністю багаторазової системи є критично важливим для зниження вартості запусків, розгортання мережі Starlink, виведення на орбіту дата-центрів та майбутніх польотів на Місяць і Марс. Однак інженерам ще потрібно вдосконалити теплозахисний екран: сотні шестикутних плиток, що захищають корпус від перегріву, поки що потребують ремонту між польотами.
На розробку Starship компанія вже витратила понад $15 млрд, ще $3,2 млрд виділило NASA в межах контракту на понад $4 млрд від 2021 року. Успіх програми напряму впливає на місячні плани США у гонці з Китаєм, який планує висадити тайконавтів на Місяць до 2030 року.
За словами адміністратора NASA Джареда Айзекмана, агенція перебуває під тиском графіків: місія «Артеміда-III» запланована на літо 2027 року, а висадка астронавтів на поверхню супутника — на 2028 рік. У цій програмі NASA також розраховує на посадковий модуль компанії Blue Origin Джеффа Безоса, проте її польоти відклали до початку 2027 року через вибух ракети New Glenn та руйнування стартового майданчика у Флориді раніше цього року.
