Останнім часом я дедалі частіше ловлю себе на думці, що навколо Reddit сформувався міф про його успіх. Якщо дивитися на новини, може здатися, що платформа переживає чи не найкращі часи у своїй історії. Про Reddit багато говорять, його обговорення домінують у Google, бренди звертають на нього увагу, а маркетологи по всьому світу намагаються зрозуміти, як із ним працювати.
Мені здається, що значна частина нинішнього успіху Reddit — ілюзія. І якщо компанія не змінить підхід, через кілька років вона може зіткнутися з дуже серйозними проблемами.
Google зробив для Reddit більше, ніж сам Reddit
На мою думку, головною причиною нинішнього зростання Reddit став не сам продукт. Нею став Google.
За останні роки Reddit почав масово з’являтися в пошуковій видачі. Люди шукають відгуки про продукти, рекомендації сервісів, технічні поради чи просто думки інших людей — і майже завжди бачать Reddit серед перших результатів. Як наслідок, платформа отримала величезний приплив трафіку.
Саме тоді на Reddit почали активно заходити маркетологи, SEO-фахівці та компанії. Логіка проста: якщо Reddit добре ранжується в Google, значить, там є аудиторія.
Але трафік і розвиток спільноти — не одне й те саме. І тут, на мою думку, починається головна проблема Reddit.
Reddit чудово залучає людей, але погано їх утримує
Кілька тижнів тому я вирішив провести невеликий експеримент: створив новий акаунт на Reddit і почав поводитися як звичайний користувач. Не просував компанію, не залишав посилань, не рекламував продукти. Просто відповідав на запитання, брав участь в обговореннях і намагався бути корисним.
Через якийсь час мій акаунт заблокували.
Справа не в самому бані: я не засмутився, адже це був лише експеримент. Але цей досвід змусив мене замислитися над більшою проблемою.
Я чудово розумію, чому Reddit так жорстко модерує нові акаунти. Платформа постійно бореться зі спамом, ботами, SEO-маніпуляціями та людьми, які хочуть використати спільноти для власного просування. Але, як на мене, система боротьби зі зловживаннями стала настільки агресивною, що почала шкодити звичайним користувачам.
Для новачка Reddit сьогодні — це лабіринт прихованих правил, карми, автоматичних фільтрів і внутрішніх норм кожної окремої спільноти. Проходити цей квест готові далеко не всі.
Багато людей просто йдуть. І, найімовірніше, вже не повертаються.
Проблема старих спільнот
Мене завжди цікавило, чому одні соціальні мережі ростуть десятиліттями, а інші поступово втрачають позиції. Як правило, відповідь та сама: успішні платформи постійно залучають нових людей і дають їм змогу швидко стати частиною екосистеми.
Reddit, на мою думку, працює навпаки.
У багатьох спільнотах домінують користувачі, які перебувають там уже десять-п’ятнадцять років. Це формує сильну культуру, але водночас створює бар'єр для новачків. Новим людям складно отримати увагу. Складно набрати репутацію. Складно бути почутими.
У результаті формується замкнена екосистема, де одні й ті самі люди роками обговорюють одні й ті самі теми. Для спільноти це може бути комфортно. Для зростання бізнесу — ні.
Найбільша загроза для Reddit — невпевненість у власному акаунті
Багато хто вважає, що головна загроза для Reddit — конкуренти на кшталт Threads і X або штучний інтелект, який відповідає на запитання без переходу на платформу. Я так не думаю. AI, на мою думку, Reddit узагалі не загрожує.
Справжня загроза в тому, що люди не можуть бути впевнені у своєму акаунті.
Я бачив уже багато таких випадків. Людина просувала на Reddit свою справу, спілкувалася, була корисною спільноті — а потім одного дня її банять. Місяці, а іноді й роки, вкладені в платформу, зникають за один день.
Таких історій уже дуже багато. І саме вони змінюють поведінку новачків. Почитавши кілька таких розповідей, нова людина ставить собі просте запитання: навіщо вкладати час у платформу, яка будь-якої миті може все це забрати?
Я вважаю, що небажання вкладатися в Reddit стане масовим трендом. І саме воно, як на мене, вб'є платформу. У цьому плані Reddit дуже зазнався.
Чому я дивлюся на Threads, X і Substack з більшим оптимізмом
Як маркетолог я бачу, що інші платформи будують зовсім іншу модель розвитку. Threads, X, Substack та інші сервіси, навпаки, дуже раді новим користувачам. Вони дають новачкам різні бонуси, початкову видимість і, головне, впевненість: якщо людина не робить чогось явно забороненого, її не забанять.
Я не зустрічав там історій, щоб когось заблокували просто за те, що він не дотримався абстрактних правил якоїсь конкретної спільноти. І вважаю це дуже важливим.
Сучасні користувачі хочуть швидкого старту. Вони не хочуть місяцями вивчати внутрішню культуру платформи лише для того, щоб отримати право бути почутими, — і точно не хочуть щодня ризикувати всім, що вклали. Саме тому я вважаю, що ці платформи мають серйозну перевагу.
Мій прогноз
Я не думаю, що Reddit зникне завтра. У нього досі сильний бренд, величезна база контенту, віддана аудиторія та впливові спільноти.
Але, як на мене, компанія робить стратегічну помилку: надто зосереджується на захисті наявної екосистеми й недостатньо думає про те, як залучати й утримувати людей. А будь-яка соціальна платформа живе лише доти, доки на неї приходить нове покоління користувачів.
Якщо Reddit не змінить політику, ця платформа, попри все, не проживе довго. Мій прогноз — десять років максимум.
Тому головне запитання для Reddit сьогодні звучить не «Як залучити більше трафіку?», а «Як зробити так, щоб люди хотіли залишитися?».
Поки що відповіді на нього компанія не знайшла. І навіть якщо знайде, мені здається, дороги назад уже немає. Reddit потрапив у петлю негативного зворотного зв’язку: кожна нова історія про бан відштовхує ще когось із тих, хто міг би прийти. Далі все залежить лише від часу і від того, наскільки активно інші платформи залучатимуть нову аудиторію.
Що треба зробити, щоб повернути довіру, я, чесно кажучи, не знаю. І, здається, це вже майже неважливо.