Некомерційна організація Fermi Explorer Mission оголосила про плани запустити невеликий космічний апарат до найближчої зоряної системи Альфа Центавра до 2029 року. Вартість місії становитиме менше ніж $15 млн, а корисне навантаження апарата складе щонайменше 1 кг. Яка мета місії довжиною у 80 000 років?
Некомерційна організація Fermi Explorer Mission оголосила про плани запустити невеликий космічний апарат до найближчої зоряної системи Альфа Центавра до 2029 року. Вартість місії становитиме менше ніж $15 млн, а корисне навантаження апарата складе щонайменше 1 кг. Яка мета місії довжиною у 80 000 років?
За словами ініціаторів, це стане першою в історії цілеспрямованою місією до іншої зоряної системи, а її головна мета — зробити практичний крок у міжзоряній аеронавтиці та привернути увагу до парадоксу Фермі.
За розрахунками інженерів, зонд масою від 100 до 200 кг рухатиметься до системи Альфа Центавра, яка розташована на відстані 4,4 світлового року від Землі. Оскільки апарат використовуватиме стандартну електричну рушійну систему замість гіпотетичних футуристичних технологій, його подорож триватиме близько 80 000 років.
Засновником проєкту виступив Філіп Джонстон — співзасновник і керівник стартапу Starcloud, який працює над створенням космічних центрів обробки даних. До команди та ради радників Fermi Explorer також долучилися колишній президент Blue Origin Роб Мейерсон та очільник астероїдного стартапу AstroForge Метт Джаліч.
«Ми сподіваємося бути і першими, хто вирушить, і останніми, хто прибуде до Альфа Центавра. Нікого з нас не буде тут, коли ця подорож закінчиться, і в цьому вся суть. Йдеться про те, щоб зробити перший досяжний крок і надихнути майбутні покоління продовжувати рухатися за межі, які ми успадкували», — заявив Філіп Джонстон.
У команді зазначають, що вже отримали пропозицію від одного з провідних виробників супутників, яка вкладається у бюджетний ліміт у $15 млн. Для збору коштів організація запустила багаторівневу програму донатів, де за різну фінансову підтримку пропонують увічнення пам’яті або відправку артефактів у космос:
Asteroidal ($10): внесення імені на сайт місії.
Lunar ($100): гравіювання двох комплектів ініціалів на корпусі зонда.
Planetary ($1 000): гравіювання двох повних імен.
Stellar ($10 000): гравіювання фото 2×2 см та двох імен.
Galactic ($100 000): розміщення на борту куба 2×2×2 мм для персонального предмета (наприклад, пасма волосся з ДНК чи праху).
Universal ($1 млн): контейнер 3×3×3 см для більшого предмета (наприклад, дорогоцінного каменя).
Зараз у міжзоряному просторі перебувають апарати NASA «Вояджер-1» і «Вояджер-2», проте вони рухаються за інерцією без конкретної цільової зірки. Попередній гучний міжзоряний проєкт Breakthrough Starshot планував розігнати нанозонди за допомогою потужних лазерів до 20% швидкості світла, щоб дістатися Альфи Центавра за 20 років, але реалізація цієї ідеї впирається у відсутність необхідних технологій.
