Конкурент Neuralink, компанія Paradromics, що займається розробкою нейрокомп’ютерних інтерфейсів (НКІ), повідомила, що хірурги успішно встановили пацієнту її мозковий імплантат і безпечно видалили його приблизно через 10 хвилин.
Конкурент Neuralink, компанія Paradromics, що займається розробкою нейрокомп’ютерних інтерфейсів (НКІ), повідомила, що хірурги успішно встановили пацієнту її мозковий імплантат і безпечно видалили його приблизно через 10 хвилин.
Як повідомляє Wired, це було частиною тривалих випробувань чипа Connexus. З його допомогою Paradromics прагне відновити мовлення та комунікацію у людей з травмами спинного мозку, інсультом або бічним аміотрофічним склерозом. Пристрій призначений для перетворення нейронних сигналів у синтезовану мову, текст та керування курсором.
Компанія Paradromics, заснована у 2015 році, тестувала свій імплантат на вівцях протягом останніх кількох років. Це перший випадок використання пристрою на людині.
Процедура відбулася 14 травня в Університеті Мічигану і була проведена людині, яка проходила операцію на головному мозку для лікування епілепсії. Пацієнт дав згоду на тимчасове введення пристрою Connexus у скроневу частку мозку, яка обробляє слухову інформацію та кодує пам’ять. Для імплантації пристрою хірурги використовували інструмент, схожий на EpiPen, розроблений компанією Paradromics. Дослідники змогли переконатися, що пристрій здатен записувати електричні сигнали з мозку пацієнта.
«Це дуже унікальна можливість, коли хтось проходить серйозну нейрохірургічну процедуру. Їй розкриють череп, і там буде шматок мозку, який неминуче буде видалено. За таких умов граничний ризик випробування мозкового імплантату насправді дуже низький», — зазначив Метт Енгл, CEO Paradromics.
Connexus менший за монету і має 420 крихітних голок, які проштовхуються в тканину мозку. Ці голки є електродами, які записують інформацію з окремих нейронів. Для порівняння, імплантат Neuralink, який також знаходиться в тканині мозку, має понад 1000 електродів, розподілених на 64 тонких гнучкі нитки).
Інші компанії у сфері нейрокомп’ютерних інтерфейсів застосовують менш інвазивні підходи. Precision Neuroscience, наприклад, випробовує імплантат, який лежить на поверхні мозку, а Synchron розробила пристрій, який входить у кровоносну судину і доставляється в мозок. Обидва ці пристрої збирають сигнали від груп нейронів, а не від окремих нейронів.
«Маючи близькість до окремих нейронів, можна отримати сигнал найвищої якості», — каже Енгл. Отримання сигналу з високою роздільною здатністю від мозку важливо для точного декодування мови людини.
НКІ не «читають» думки людини безпосередньо. Натомість вони працюють, інтерпретуючи нейронні сигнали, пов’язані з наміром руху. Імплантат, подібний до того, який розробляє Paradromics, може розшифровувати рухи обличчя, пов’язані з розмовою. Людина з паралічем, яка не може поворухнути ротом, все одно може спробувати зробити цей рух, який генерує унікальні нейронні сигнали в мозку. Ці сигнали потім декодуються в мову.
За даними PitchBook, станом на лютий Paradromics залучила майже $100 млн. У лютому компанія оголосила про стратегічне партнерство з саудівською компанією Neom, але відмовилася розкрити суму інвестицій. За словами очільника Paradromics, тепер стартап наближається до клінічних випробувань.
Раніше стало відомо, що таємничий стартап CEO Valve Гейба Ньюелла, який займається розробкою мозкових імплантів, збирається випустити свій перший мозковий імплантат Starfish уже цього року. Очікується, що він буде значно менший за пристрій Neuralink.
