Нова система збору та фільтрації сечі в скафандрі космонавтів, розроблена в лабораторії Мейсона в медичному коледжі Weill Cornell, зможе вирішити проблеми гігієни та гідратації, та забезпечувати астронавтів водою з їхньої сечі під час довгих виходів у космос.
Нова система збору та фільтрації сечі в скафандрі космонавтів, розроблена в лабораторії Мейсона в медичному коледжі Weill Cornell, зможе вирішити проблеми гігієни та гідратації, та забезпечувати астронавтів водою з їхньої сечі під час довгих виходів у космос.
Пристрій збиратиме сечу астронавтів через зовнішній катетер і фільтруватиме її за допомогою прямого та зворотного осмосу (FO-RO) у питну воду, повідомляється у звіті, опублікованому у журналі Frontiers in Space Technology.
Модифікований одноразовий підгузок, або одяг з максимальною абсорбцією (MAG), який збирає сечу та фекалії під час інколи 8-годинних позакорабельних заходів (EVA) космонавтів, буде виготовлено з гнучкого компресійного матеріалу, обшитого антимікробною тканиною. Сеча збиратиметься через силіконову чашу для збору сечі, яка відрізняється для чоловіків і жінок-космонавтів відповідно до анатомії. Збір сечі за допомогою вакуумної помпи запускається датчиком вологості, який визначає наявність сечі в чашці.
Історично склалося так, що, перед тим, як виходити у відкритий космос із фізичними навантаженнями, до використання MAG астронавти обмежували споживання їжі або сиділи на дієті з низьким вмістом залишків. Все це знижувало індекс продуктивності праці (WPI) і створювало ризик для здоров’я. Зокрема, це провокувало медичні проблеми, пов’язані з гігієною, включаючи інфекції сечовивідних шляхів і шлунково-кишковий дистрес.
Крім того, нинішня сумка для напоїв у скафандрі (IDB) об’ємом 0,95 л не забезпечує достатньо води для більш частих виходів у відкритий космос на більшу відстань, які мають більший потенціал для сценаріїв надзвичайних ситуацій, що вимагають тривалого часу поза транспортним засобом. Очікується, що астронавти мають 7 сечовипускань і 2 дефекації на день, але частота змінюється під час виходу у відкритий космос.
Також, просто перебуваючи в космосі, астронавти також вводять себе в стан зневоднення — загальна кількість води в організмі падає на 2%–3%, оскільки мікрогравітація зміщує рідини до верхньої частини тіла, викликаючи часте сечовипускання.
Система фільтрації FO-RO націлена на відновлення мінімум 75% води, споживаючи водночас менш як 10% енергії EMU.
Зараз триває початкове прототипування системи.
Проте необхідні подальші дослідження та випробування для вдосконалення та впровадження цих інновацій для майбутніх космічних місій, сприяючи вдосконаленню технологій дослідження глибокого космосу, а також здоров’ю та продуктивності астронавтів.
